收集金核桃是探索姜岛的核心环节，这些金色的小东西散落在岛屿的各个角落，需要你带上合适的工具并耐心寻找才能获得。初次登岛后，你最好先备齐锄头、水壶、鱼竿、斧头、弹弓和炸弹这几样工具，它们各有用处，锄头能挖开地面上的特殊土堆，水壶可以在火山浇灭岩浆开辟道路，鱼竿能从特定水域钓上宝贝，斧头能砍开有些藏着核桃的树桩，弹弓可以打落高处的核桃，而炸弹则能快速炸开一些障碍物，让你发现隐藏的通道或物品。
姜岛的每个区域都藏着不少金核桃，你需要像探宝一样仔细探索。登岛后先去右边的丛林神庙，在雷欧的小屋里喂一只鹦鹉一个金核桃来触发剧情，之后就可以进入北部区域了。北部、西部、南部和火山区域都是重点，在北部，你可以沿着隐藏的小路走，在那些被石头或草丛围起来的空地上用锄头挖掘，或者用弹弓射击椰子树。西部则需要先花10个金核桃请鹦鹉移开挡路的乌龟才能进入，那里的沙滩、沉船和密林里都有收获。修复度假村后，南部的海滩和礁石区域也会开放，那里同样藏着不少。
除了直接用工具收集，完成岛上居民交给你的各种任务也是稳定获得金核桃的好方法。在姜岛农场的小屋里住着一位青蛙美食家，它会依次要求你种植蒜、小麦和甜瓜这三种特定作物，每当一种作物成熟并交给它后，你就能一次性拿到5个金核桃。又你需要帮助海盗船长的妻子找回她的项链，这个系列任务完成后的报酬也是金核桃。在姜岛办事处解救被困的蜗牛教授后，可以向他捐献在岛上挖掘到的各种化石，完成不同化石组合的捐献也能换来不少金核桃作为奖励。
岛上还有一些有趣的解密事件能给你带来金核桃。最经典的就是宝石鸟谜题，当姜岛下雨时，东西南北四个方向会各出现一只宝石鸟，靠近它们会掉落宝石，你需要把这些宝石放到丛林神庙里对应的雕像上，全部放对后就能一次性拿到5个金核桃。另一个则是美人鱼谜题，这需要你先花20个金核桃修复好度假村，然后在某个下雨天，带着预先制作好的5个长笛块来到南部海滩，根据礁石的大小提示调整长笛块的音调并正确演奏，成功吸引美人鱼后她也会慷慨地赠与你5个金核桃。
火山地牢内部是金核桃的一个富集点，这里的获取方式更多样。探索时记得用水壶浇灭岩浆，这能让你进入一些隐藏的小区域，里面往往有现成的金核桃。在火山各层击杀怪物、破坏那些像机器一样的小工具或者打开宝箱，都有几率直接掉落金核桃。当你坚持不懈抵达第十层时，会在入口和出口处各发现一棵长着金核桃的树。在岛上各处偶尔能找到金色的椰子，把它们带到镇上克林特的铁匠铺打开，第一个必定会开出一个金核桃，之后的也有几率开出。
